その時は又高いお金が必要になるのでしょうか？

多くのクリニックではその様な場合、一定期間無償修理などの保証をしています。

インプラントの保証は以前から大学病院や比較的大きなクリニックなどでは、独自の保証制度を設けて対応していました。

クリニック独自の保証制度の場合、全額無償保証の期間は5年というところが多く、以後5年を過ぎると年と共にクリニック側の保証割合が50％、40％、30％という様に減少し、10年を過ぎると保証割合はゼロになる逓減式の保証契約が一般的です。

但し、これは埋め込まれたインプラントの保証期間で、義歯など上部構造物の保証期間はこれよりも短くなります。

ただこのクリニック独自の保証制度には問題があります。

それは万が一クリニックが廃業した様な場合、保証契約も消滅してしまうという事です。

その様なケースを考慮して仮に治療を受けたクリニックが無くなっても、他のクリニックで保障契約通りの保証が受けられる様にしたのが、最近多くのクリニックが加入している保証専門会社が保証する保証契約です。

この保証の仕組みはインプラントの治療をしているクリニックが、ちょうど損害保険に加入する様にこの保証制度に加入します。

そして自分のところでインプラントの治療をした顧客に、この保証専門会社の保証加入証書を渡します。

この保証加入証書を持つ者に対する保証は個々のクリニックではなく、最終的には保証専門会社を通して加入しているクリニック全部が責任を持ちます。

ですから仮に自分がインプラントをしたクリニックが廃業してなくなったとしても、同じ保証制度に加入している別のクリニックで、当初の契約通りのサービスが受けられるわけです。

この保証制度の場合インプラントの保証期間は10年（但し、逓減式）、上部構造物は6年になっています。

ただひとつ注意をしなければいけないのは、クリニック独自の保証でも保証専門会社の保証でも必ず「定期点検」が義務付けられている事です。

ですから定期点検を受けていない場合は、保証契約による無償修理などのサービスを断られます。

インプラントは原則として歯が全部永久歯に生え変わった方なら誰でも出来ます。

但し、まだ顎の骨も歯も成長期の小学生から高校生位までの方の場合は、永久歯が生えて来ない「無歯症」の方などを除けば成長が止まってからの方が良いと思います。

これはまだ顎の骨や歯が成長している過程でインプラントをすると、その後短期間で噛み合わせが変化してしまう事があるからです。

その場合義歯を取り替えるなどの施術をすれば噛み合せの調整は可能ですが、煩わしいのとお金が掛かる事からあまりお勧めは出来ません。

その為多くのクリニックでは下限年齢を20歳以上としているところが多い様です。

上限年齢の方はクリニックによって異なります。

これは多分そのクリニックの過去の経験から上限年齢を決めているのだと思いますが、一応75歳前後を上限年齢にしているクリニックが多い様です。

上限年齢を決めるのは高齢になるとどうしても骨が脆くなり、又、新陳代謝が衰えて来ますのでインプラントが埋め込まれた骨とうまく融合しない恐れがあるからです。

ただ人間は60歳を過ぎる頃から健康状態、体力などの個人差が非常に大きくなって来ます。

ですから実際は検査の結果次第でドクターが大丈夫と判断すれば、80歳の高齢者でもインプラントをする方がおられます。

インプラントの手術は時間も10～20分程度と短いので、高齢者でも健康状態が良ければ体に大きな負担はありません。

実際にインプラントが出来るかどうかの判断は、年齢よりもむしろ体の疾患がポイントになります。

例えば重い内臓疾患で治療中の方、重度の糖尿病や高血圧の方、重い歯周病の方などは年齢に関わらずインプラントには不適合です。

その様な方はまず体の疾患を治療してからインプラントをする事になります。

歯周病の場合はインプラントをする予定のクリニックで治療をしながら、症状の改善を見て並行してインプラントをする事もあります。

いずれにしてもインプラントに明確な年齢制限などは無い様ですので、インプラントを希望される方はクリニックを訪問してカウンセリングを受けて見ると良いでしょう。

人間の体には自然治癒力があり、又、悪いところを痛みなどで脳に訴える事も出来ますが、装置には自然治癒力はありませんし自分で具合の悪いところを訴える機能もありません。

ですから車などが定期点検をするのと同じ様に、インプラントも時々点検をして不具合なところは直してやる必要があります。

インプラントの定期点検では全体の噛み合わせ、インプラントのネジの緩み、インプラントの状態などを点検すると同時に、歯石など歯の汚れの除去もします。

この定期点検は基本的に治療をしたクリニックでしてもらいますが、お仕事の関係などで遠方に引越す時はドクターにわけを話して引越先のクリニックに対する紹介状を書いてもらうと良いと思います。

歯のお手入れは家庭での日常の歯磨きなどのメンテナンスがとても大事です。

インプラントは入れ歯などの様に特別のお手入れは必要無く、自然の歯と全く同じ様にお手入れが出来ます。

クリニックでインプラントの治療が終わった後、家庭での日常的な歯磨きなど歯のお手入れについては歯科衛生士から指導があると思いますので、それを守って家庭でのメンテナンスもきちんとする様にしましょう。

インプラントは装置ですのでそれ自体は細菌に感染する事はありません。

義歯が虫歯になるなんて事は絶対にありませんね。

ただインプラントを包んでいる骨や歯肉は生身の体ですから細菌に犯されます。

ですからインプラントであっても自然の歯を守るのと同じ様に、日常のお手入れをする必要があるのです。

細菌は歯に付着する歯石や歯垢の中で増殖しますので、日常の歯磨きでは普通の歯ブラシの他に歯間ブラシなども使って歯石や歯垢を除去しましょう。

定期点検の他に必要があればクリニックを訪問して、歯科衛生士に徹底的な歯のお掃除をしてもらうのもいいですね。

インプラントは料金も高いのですがその代わりきちんとメンテナンスさえすれば、一生ものとして長期に渡って使い続ける事が出来ます。

逆にメンテナンスが悪くてインプラントを支える骨が細菌に犯された様な場合は、インプラントが数年でぐらぐらになってしまう事もあります。

では極端な話し歯が全て欠落していて1本の歯も残っていない場合、インプラントは出来るのでしょうか？

結論から言えば例え全ての歯を失っていてもインプラントで歯の機能を取り戻す事は出来ます。

ただ人間の歯は正常な状態では全部で32本ありますので、それを全てインプラントで回復しようとすると大変大掛かりな手術になり、その上費用も1,000万円を超えてしまいます。

そこで歯の本来の機能上、審美上、どうしても必要な歯だけをインプラントで回復する方法が取られる事も多い様です。

例えば虫歯などで小臼歯の一部が欠落したまま治療をせずに放置している方は結構多いのですが、別にそれで食べ物を噛むのに大きな不自由は無いし審美上も特に問題はありませんね。

多数の歯を同時に回復する場合数本のインプラントを並べて埋め込んだ後、そのインプラントの上部にバーを渡して固定し、更にその上に総入れ歯の様な形に作られた義歯を固定する治療法もあります。

義歯の部分はその部分だけ取り外しが可能になっています。

これは基本的には総入れ歯と同じですがただ普通の総入れ歯と違うのは総入れ歯がバー状の固定装置に止められ、更にその固定装置がしっかりインプラントに固定されていますので、普通の総入れ歯の様に口の中で入れ歯が動く事はありません。

又、噛む力も普通の総入れ歯よりもはるかに強くなります。

この方法による場合はインプラントは欠落した歯の数よりも少なくなるので、多少顎の骨の状態が悪い方でも多くの歯を回復する事が出来ますが、入れ歯をした時と同じ様に多少味覚に変化が出ます。

いずれにしても全ての歯が無い方のインプラントは患者の顎の骨の状態によっても異なりますので、実際にはドクターと相談しながら費用の事も考えて実施する必要があります。

医療技術の進化はITと同じく「ドッグイヤー」と言われるほどスピードが早く、インプラントも次々に新しい製品や技術が現れています。

ですから多くの歯、又は全ての歯を失った方も決して諦める必要はありません。

そもそもあらゆる手術においてリスクゼロはあり得ませんね。

インプラントのリスクとして代表的なものには以下様なものがあります。

インプラントの手術後は術部に「腫れ」が残ります。

腫れが残る期間には個人差がありますが普通は1週間程度で腫れは収まりますので、半月過ぎてもまだ腫れが残っている様な場合は一度クリニックへ行って診察してもらいましょう。

長期の腫れはインプラントと歯肉の隙間から細菌が歯茎に入り込んで引き起こすものですが、その原因の多くは歯磨きをきちんとしていなかったり、ドクターから禁止されていた喫煙を術後すぐに再開するなど患者自身に起因しています。

インプラントの治療が終わった後歯科衛生士から正しい歯磨きの指導があると思いますので、それを守って口腔内は常に清潔を保つ様にしましょう。

下顎には太い神経が通っています。

非常に稀ですが下顎の手術においてドクターのミスでこの神経を傷付ける事があります。

その場合は下顎に「麻痺」が生じ神経が修復されるまで6ヵ月～1年程度麻痺が残る事があり、時にはそのまま回復せずに麻痺が残り続ける事もあります。

顎には神経と共に血管も通っています。

人間の体の血管は太い動脈や静脈の他に、非常に細い毛細血管と呼ばれる血管が無数にあります。

手術中にこの毛細血管を傷付けた場合、「内出血」で顔面にアザの様な斑点が出る事があります。

内出血は皆さんもスポーツなどで経験されていると思いますが、だいたい半月程度で自然に回復します。

インプラントでは骨にドリルで孔を開けてその孔にインプラントを埋め込みますが、稀に関係の無い部位、例えば鼻腔の骨などにも孔を開けてしまう事があります。

この様な場合はその治療の為にしばらく通院が必要になるかも知れません。

インプラントは壊れる場合がありますが、その原因の多くが「歯軋り」の癖です。

歯軋りは歯に非常に大きな力がかかりますので、放置しておくとやがて耐え切れなくなったインプラントが壊れてしまいます。

ですから歯軋りのひどい方は就寝時にナイトガードを装着するなどの措置をする必要がありますね。

日本人は国民皆保険を当り前だと思っていますが、アメリカでは健康保険は無く個人で保険会社の医療保険に入る事になっています。

ただ保険料が高いのでアメリカ市民の内の4,700万人が、医療保険が全く無い「無保険者」だと言われています。

この様な無保険者を救済する為の公立病院はありますが、数が少ないので貧しい人は病気になったり大ケガをしても満足な治療を受ける事は出来ません。

一方同じ先進国のイギリスは日本と同じ国民皆保険で、しかも日本の様に3割の個人負担はありませんので一見するとすばらしい健康保険制度に見えます。

しかし実際に健康保険を使って治療を受けようとすると、ほとんどの民間病院では1～2ヵ月先でなければ診察すらしてもらえません。

しかし日本では保険診療が当り前で大企業の社長も、その部下の平社員も皆病気になれば健康保険で治療を受けます。

健康保険が適用される病気やケガの範囲も広く、ほとんどの治療は保険診療になります。

しかし一部健康保険が適用されない治療があります。

それは美容整形的な要素が強い治療です。

例えば歯を失った場合の治療として普通の入れ歯は保険診療の対象になります。

ブリッジも一定の条件に該当するものは健康保険が使えます。

しかしインプラントは健康保険が適用されませんので、治療費は全額自分で支払う「自費診療」です。

これはインプラントは美容整形的な要素が強く、必要不可欠な病気の治療とは看做されないからです。

診療科目の見直しは毎年行われていますが、日本はご存知の「少子高齢化」で健保財政が厳しくなっていますので、インプラントが保険診療の対象に加えられる事はまず無いでしょうね。

ただ同じ様に美容整形的な要素が強くても不正咬合などの歯列矯正の一部は一定の条件に合致すれば、健康保険が適用される場合もあります。

健康保険の適用、不適用には結構曖昧なところがあって、一般の美容整形と同じ内容の治療でもそれがケガや火傷ばどの治療の延長線上で行われる時は、保険診療になるケースは結構多いですね。

この審美歯科や矯正歯科とインプラントなどの歯の治療をするクリニックは何処が違うのでしょうか？

審美歯科というのは比較的新しい歯科のジャンルで、審美歯科を一口で言えば「歯の美容外科」です。

一般医療の分野で美容外科がひとつの独立したジャンルになっているのと同じ様に、審美歯科も歯科の独立したジャンルになっています。

歯の美容と言えば「白い歯」と「歯並び」ですが、審美歯科というのはどちらかと言えば「白い歯」がメインになっています。

審美歯科では白い歯を作る為にセラミックで作った義歯を歯に被せる「セラミッククラウン」や、歯の形をしたセラミックの小片を接着剤で貼り付けて歯を白くする「ラミネートベニア」などの外科的手法や、薬液を使って歯を白くする「ホワイトニング」などの治療が行われています。

これ等の治療は健康保険が使えない自費診療になるところも、一般の美容整形と同じです。

矯正歯科は歯並びをキレイにする治療を主とするクリニックです。

矯正歯科の場合子供専用の矯正歯科は古くからあって、お母さん達が嫌がる子供を無理やり連れて行って歯並びの矯正をしていましたが、最近になって大人になってから審美的な目的で歯列矯正をする人が増えています。

その為大人をターゲットにした矯正歯科も次々に誕生しています。

矯正歯科では元々インプラントは最終的な歯列矯正の手段として、その治療のひとつに取り入れているところが少なくありませんでした。

又、最近は歯列矯正の新しい治療法として「インプラント矯正」と呼ばれる治療が行われています。

これは従来歯に力をかけて移動させる為の固定源として奥歯を利用していたものを、奥歯の変わりにインプラントを骨に固定してこれを固定源にして歯を移動させる矯正法です。

審美歯科と矯正歯科は独立したジャンルになっていますが、ただ大きなクリニックではこのふたつは合わせて診療科目としているところも多い様です。

直接の治療が終わった後も定期的に通院してメンテナンスを受けるなど、クリニックとはそれこそ10年、20年の長いお付合いになるかも知れません。

それだけに自分にとって良いクリニックで治療を受ける事がとても重要になります。

では良いクリニックとはどの様なクリニックでしょうか？

まずその１は非常に非科学的ですが、「ドクターとフィーリングが合うかどうか」という事です。

インプラントをしたクリニックとはこれから長いお付合いになるのですから、ドクターとフィーリングが合わなかったら大変不幸です。

人間は感情の動物ですから、嫌だと思う相手とは長くお付合いしたくありませんね。

幸いドクターとのフィーリングが合えば次にはクリニックを具体的にチェックします。

良いクリニックと言うのは最初のカウンセリングでの説明が分かり易くて、更にこちらのつまらない質問にも丁寧に答えてくれるところです。

患者は自分の体にメスを入れられるのですから誰でも心に不安を持っています。

その患者の気持ちが分かって、易しい言葉で例えをなども交えながら分かり易く説明してくれるクリニックは良いクリニックです。

院内が清潔である事も良いクリニックを選ぶ時の大事なポイントです。

歯科の治療というのは外科的な要素が多い治療ですので、院内が清潔でないと感染症などが心配です。

院内が清潔かどうかは自分が見た感じで十分です。

自分が不潔だと感じたらそのクリニックは駄目ですね。

最後は言うまでもありませんがインプラントに関する医療技術的な側面です。

そのクリニックが何時頃からインプラントを始めたのか、又、現在までにどの程度の臨床数があるのかなどが良いクリニックを選ぶ時のポイントになります。

その為にはまずインプラントをする時は、インプラントに力を入れているクリニックを選ぶ様にしましょう。

一般的な歯の病気の治療や審美的な治療が主でインプラントの患者はあまりいない様なクリニックは、少なくともインプラント治療をする場合は良いクリニックとは言えませんね。

その時にまず重視するのが「歯が無くなった原因」です。

事故によるものか病気によるものなのか、又病気だとすればどの様な病気なのかなどがドクターが知りたい情報です。

これは歯が無くなった原因によって顎の骨の状態が違って来るからです。

顎の骨の発育状態や異常についても詳しく調べます

多くの方の顎の骨は子供から大人にかけて順調に成長し異常はありませんが、中には先天的に顎の骨の発育が遅れている方がおられます。

この様な方の場合はインプラントを埋め込む骨の量が不足していますので、事前に造骨して骨量を確保する必要があります。

又、遺伝や歯並びの悪さ、悪い習慣などで長い間に顎の形が変消している方もおられます。

この様な場合はまず顎の形を矯正してからでないと、インプラントをしても歯の噛み合わせがうまく行かない場合があります。

口腔以外の体の健康状態もインプラントをする前に調べておく必要があります。

重い内臓疾患、重度の高血圧、重度の糖尿病、慢性的な貧血などの症状がある場合は、基本的にその病気が完治しなければインプラントは出来ません。

インプラントは手術ですので常に安全には留意する必要があります。

疾患を持っている方の場合は手術の安全が確保出来ませんので、これはやむお得ない処置ですね。

病気では無いのですが妊娠中の女性も、基本的には出産後にインプラントをする事になります。

個人の性格も事前のチェックポイントになっています。

多くの人の中には著しく協調性に欠け、はっきり言えば反社会的と見られても仕方がないと思われる方もおられます。

自分が勝手に作ったルールの中で生きて行こうとしておられる方ですね。

この様な方は術前、術後のドクターの注意も全く守らない可能性が高いので、手術のリスクがとても高くなります。

インプラントをしようと考えている方は以上の様な事は一応知っておきましょう。

それだけに今インプラントの人気は高く、健康保険の使えない自費診療にも関わらず、毎日日本中で多くの患者がインプラントによる治療を受けています。

インプラントは法律的には歯科医師の免許を持つドクターなら誰でも施術をする事が出来ます。

しかしインプラントは高い技術と経験を要する手術です。

同じドクターでも内科の先生に外科手術は出来ない様に、歯科のドクターなら誰もが同じ様にインプラントの手術が出来るわけではありません。

ですからクリニック選びは慎重にする必要があります。

クリニック選びというのは言い換えればドクター選びですね。

ドクターを選ぶのはご本人にあれこれ質問する事が出来ないのでなかなか難しいのですが、幸い最近は多くのクリニックがホームページを作っていますので、それを見ればある程度の事は分かります。

ホームページやパンフレットの様な宣伝媒体を見る時は、まずその宣伝媒体でクリニックが何を熱心に訴えているかを見ます。

インプラントについて最も記載内容が豊富なクリニックは最も得意なのがインプラントですし、虫歯や歯周病などの治療について熱心に語った後に、ほんの付け足しの様にインプラントについて記載している様なクリニックは、過去にインプラントの患者はあまり来院していないクリニックと考えてまず間違いはありません。

これは一般のメーカーなどの宣伝媒体でも同じ事で、何処でも自分の「飯の種」については一番熱心に宣伝をするものです。

次にそのクリニックのドクターがインプラントの認定医になっているかどうかを確認します。

これはホームページで確認出来ますし、何なら電話で聞いても構いません。

医学会にはそれぞれ専門分野別の学会があり、会員の専門知識や技術の向上を計っています。

又、一定のレベル以上の学識があると認められる会員には認定医の証書を交付しています。

この認定は国家資格ではありませんが、そのドクターがインプラントについて一定レベル以上の学識を持つ方だという事はわかりますね。

クリニックを選ぶ場合はあまり安易に選ばないで、以上の様な事も参考にして選ぶ様にしましょう。

2回法というのはまず最初の手術でインプラントを骨に埋め込み、終わったら傷口を一旦縫合してその日は帰宅します。

そして翌日通院し傷口の確認と消毒をしてもらいます。

術後の炎症などの問題も無く順調に傷口が回復すれば、だいたい1週間か10日後には抜糸が出来ます。

抜糸が終わってインプラントを骨に融合させる治癒期間に入ったら、何か異常が無い限り通院の必要はありません。

治癒期間は治療法や個人の状況によって1～6ヵ月程度までと差があります。

この期間は歯が欠けた状態になりますが、それが職業上、美容上などの問題で不都合がある場合は、希望によって仮歯（かりば）を装着してもらう事も出来ます。

治癒期間に入るまでの1回目の手術の前後は手術当日も含めて、おおむね1週間に1度程度の通院が必要と考えておけば良いと思います。

治癒期間が終わりインプラントが骨にしっかり融合した事が確認出来たら、次に2回目の手術が行われます。

2回目の手術では歯茎を切開して中に隠れているインプラントの頭部を露出させ、そこに義歯を取り付ける為の上部構造物（アパットメント）を取り付けます。

次に最終的に装着する義歯の型取りをして義歯を製作し装着した後、噛み合わせの調整などをして治療を完了します。

その後自宅での日常の歯磨きなどの衛生指導が歯科衛生士からあります。

この間、最初の診察・検査・カウンセリングからおおよそ3～9ヵ月程度かかります。

手術が1回の1回法で治療をする場合はインプラントの埋め込みから上部構造物の取り付けまでが1回の治療で行われますので、治療期間が大幅に短くなります。

治療が終わった後も定期的なメンテナンスが必要です。

インプラントはメンテナンスさえしっかりしておけば「一生もの」として長期に渡って使えますので、定期的なメンテナンスは必ず受ける様にしましょう。

1回法で治療が出来る方というのはインプラントを埋め込む骨の量、質に全く問題が無い方で、それ以外の方は2回法で治療を行う事になります。

治療の流れはクリニックによって多少違いますが、多くのクリニックでは以下の様な流れになっています。

①相談・カウンセリング

電話やホームページから予約します。

相談・カウンセリングでは自分の歯はインプラントが可能か、どの程度の効果があるか、おおよその費用は？などインプラントに関する様々な疑問などを聞きます。

ここで口腔内のレントゲン撮影など簡単な検査をするクリニックもあり、その場合は有料になります（3,000円程度）。

この相談・カウンセリングは複数のクリニックで受けて、その結果で最も自分に合ったクリニックを選ぶのがいいですね。

②問診・精密検査・治療計画の説明

相談・カウンセリングの結果治療をするクリニックが決まったらいよいよ治療がスタートしますので、日時を決めてクリニックを訪問し、まず問診と口腔内の精密検査を受けます。

そして精密検査の結果の結果によって再度カウンセリングが行われ、治療個所や治療内容の説明、費用の説明などがあります。

③初期治療・術前診断

口腔内にインプラントの前に治療が必要な個所がある場合は投薬などの治療をします。

又、インプラントの正確な埋め込み場所を確認する為、CT撮影などが行われます。

④手術

骨にインプラントを埋め込む為の手術をします。

1回法の場合はこの手術によって上部構造物の装着まで済ませますが、2回法の場合はこの手術ではインプラントの埋め込みだけで終わり、上部構造物の装着は数ヵ月後に2度目の手術で行われます。

基本的にこの手術で入院の必要はありません。

⑤定期健診（メンテナンス）

インプラントはメンテナンスをきちんとすれば1度の治療で数十年も長持ちします。

ですから治療後も定期的に通院し、ネジの緩みなどの調整をします。

古代人もインプラントの素材にいろいろなものを使っていた様ですが、現代のインプラントでも以前は金、白金、クロム、コバルト、セラミックなど様々な素材が使われて来ました。

しかしこれ等の素材は体に拒絶反応があったり、インプラントが骨とうまく融合しないなどの問題があり、インプラントの素材については長らく試行錯誤が繰返されて来ました。

しかし1952年にスエーデンの成形外科医ブローネマルク教授がチタンが骨との融合性が極めて高い事をウサギを使った実験で発見し、その後多くの研究者が研究を重ねた結果、今日のインプラントはそのほとんどが純チタン又はチタン合金で作られています。

チタンの問題点は加工が難しかった事ですが、それが新しい加工機が開発された事で解決したのもチタン製のインプラントを後押ししました。

チタンの良いところは骨との融合性が良いだけでなく、金属アレルギーによる拒絶反応がほとんどの方に現れない事です。

それは腕時計など肌に直接接触する商品に「金属アレルギーが無い」という事を売りに、チタン合金が使われている事からも分かりますね。

チタンはインプラントだけでなくその他の医療現場で、例えば外科手術での骨の結合などにも広く使われていて安全性は証明済みです。

この様に現在のインプラントではチタンが素材として広く使われていますが、最近は更に骨との融合を早める為、チタン素材の上に骨を構成する物質と同じものをコーティングしたインプラントも作られています。

インプラントは現在も新しい製品の臨床研究が進められていて、次々に新しいインプラントが誕生する方向にあります。

特に一度は骨と融合しにくいとされて使われなくなっていたセラミックも改めて素材として見直され、新しいセラミック素材のインプラントも作られている様です。

医療技術はコンピュータ技術と並んで最も進化のスピードが早い分野です。

従って、今後新しいインプラントも次々に開発され、インプラントはもっと短い時間と安い料金で出来る時代がそう遠くない時期に来るかも知れませんね。

これを大きく分ける場合はインプラントの形状によって「シリンダータイプ」と「ブレードタイプ」の2種類に分けられます。

シリンダータイプというのはインプラントの形状が丸い形（円柱型又は円錐形）をしたもので、ネジによって歯槽骨に埋め込むタイプのものが多い様です。

形状が自然の歯根に近いのでより自然に近い歯を作る事が出来ます。

現在歯科クリニックで使われているインプラントは、ほとんどがこの丸い形をしたシリンダータイプです。

ブレードタイプというのは歯槽骨に埋め込む部分が板状になったインプラントですが、現在ではあまり使われていません。

インプラントはその構造が歯槽骨に埋め込む部分と上部の義歯などの部分の2層に分かれるタイプと、歯槽骨に埋め込まれる部分と上部構造が一体になったタイプがあります。

下部と上部が2層になったインプラントを使う手術では基本的にまず下部のインプラントを歯槽骨に埋め込んだ後、3～6ヵ月程度の時間をかけてインプラントが骨と融合するのを待って、次に義歯などの上部構造を装着するという2度の手術を行います（最近は1度の手術で全て済ませる術式もある）。

下部と上部が2層になったタイプのメリットは、上部構造だけを簡単に取り外す事が出来る事です。

例えば何かの理由で義歯が壊れた様な場合、義歯だけを簡単に取り替える事が出来ます。

下部の歯槽骨に埋め込まれる部分と上部の構造物が一体になっているインプラントの場合、当然手術は1回だけで全て終わります。

一体型のインプラントはインプラントの価格も安く、又、手術が1回なので手術料金も安いのですが、もし上部構造物が壊れた場合はインプラント全体を手術によって取り替える必要があります。

一般的に歯科クリニックでは複数のインプラントを用意していて、検査の結果や患者の状況に合わせて最適なインプラントを使用します。

この三つの治療法に付いて「付け心地」、「噛み心地」、「耐久性」、「治療期間」、「費用」について比較してみたいと思います。

まず付け心地については入れ歯は最悪です。

入れ歯を利用されている方は多いのですが、恐らく装着した時に違和感を覚えない方はおられないと思います。

特に総入れ歯の場合は口の中を歯の土台になる部分が覆うので、味覚が著しく阻害されます。

ブリッジも最初の内は多少の違和感がありますが、しばらく経つと慣れて来て違和感は無くなります。

味覚にもほとんど影響はありませんが、ただ食事の後に下の隙間の部分に食べ物滓が入り易いので、食事の後は必ず歯磨きをする必要があります。

インプラントは治療が終わった後は自分の歯と同じですから、全く違和感はありません。

味覚についても自分の歯と同じです。

噛み心地は入れ歯が最も悪くブリッジとインプラントは自分の歯とほとんど変わりません。

耐久性でも入れ歯が一番劣ります。

入れ歯の場合は耐久性というよりもむしろ時の経過と共に口腔内の形が変り、入れ歯が合わなくなって作り替える事が多いですね。

ブリッジは土台になっている歯に力がかかりますので、土台の歯がそれに耐え切れずに壊れる場合があります。

インプラントは定期的にメンテナンスをきちんとすれば、多くの方の場合生涯に渡って使用する事が出来ます。

治療期間はインプラントが一番時間が掛かります。

最近はインプラントでも新しい術式が開発されて以前に比べると治療期間が短縮されましたが、それでも治療期間は3～6ヵ月程度は考えておく必要があるのではないでしょうか。

費用は入れ歯が最も安く次にブリッジ、インプラントの順に高くなります。

特に入れ歯とブリッジは使用素材や術式などに制約がありますが健康保険を使う事も可能ですので、もし健康保険で治療をするなら自己負担は大幅に少なくなります。

インプラントの場合は全て自費診療になり、健康保険は使えません。